Чехия возвращается на «Уэмбли» через 30 лет после серебра Евро-96
В нынешнюю паузу на матчи сборных Чехия вернётся туда, где пережила один из главных дней в своей истории — на лондонский «Уэмбли». Здесь летом 1996-го чешская команда, которую до турнира не воспринимал всерьёз никто, дошла до финала чемпионата Европы и уступила Германии лишь по «золотому голу». Со времён того матча минуло ровно 30 лет.
Соперник у Чехии в Лиге наций тот же, что и три десятилетия назад, — Англия. Команды сыграют дважды в группе A3: во вторник в Праге (19:45 BST) и 6 октября в Лондоне.
Аутсайдеры, которые дошли до финала
Евро-96 стал первым чемпионатом Европы после распада Чехословакии на Чехию и Словакию. От молодой сборной не ждали ничего — большинство игроков выступали в родном чемпионате, а кто-то уже забронировал отпуск сразу после группового этапа. Владимир Шмицер вообще собирался жениться.
Полузащитник Патрик Бергер вспоминал, что его тогдашний партнёр по «Боруссии» Дортмунд Юрген Колер — защитник сборной Германии — даже не знал, что чехи едут на турнир.
«Он спросил, какие у меня планы на лето. Я говорю: „Еду на Евро“, а он: „Смотреть матчи?“ Я говорю: „Нет, мы играем с вами первый матч в группе, а потом сыграем в финале“ — и он рассмеялся», — рассказывал Бергер подкасту BBC Sporting Witness.
Стартовый матч чехи проиграли Германии 0:2 на «Олд Траффорд», но затем обыграли Италию 2:1 на «Энфилде». Поздний гол Шмицера в ничьей 3:3 с Россией вывел команду дальше — итальянцы в параллельном матче не смогли одолеть немцев (0:0).
«Мы знали, что ещё в игре, но не знали результат другого матча, — вспоминал Бергер. — То мы не проходим, то проходим. После финального свистка ушло несколько минут, прежде чем мы поняли, что вышли в четвертьфинал».
Черпачок Поборски и пенальти с французами
В четвертьфинале с Португалией родился один из самых знаменитых голов в истории чемпионатов Европы: Карел Поборски перекинул мяч через Витора Байю с края штрафной — 1:0, и Чехия прошла дальше на «Вилла Парк».
В полуфинале с Францией была нулевая ничья и серия пенальти, которую чехи выиграли 6:5. Свои удары реализовали в том числе будущий обладатель «Золотого мяча» Павел Недвед, Бергер и Поборски — последний спустя несколько недель вернулся на этот же стадион уже как новичок «Манчестер Юнайтед».
«Туда не хочется идти, — говорил Бергер о пенальти в серии. — Если кто-то утверждает обратное — врёт. Никто не хочет бить этот пенальти».
Свадьба посреди турнира и финал
За два дня до финала Шмицер слетал в Прагу, чтобы жениться. В центр города высыпали тысячи болельщиков, но в тот же день игрок вернулся в Англию.
В финале на «Уэмбли» Чехия повела на 59-й минуте — Бергер уверенно пробил пенальти. Как он позже признался, бить он вообще не должен был.
«Единственное, о чём я думал, — ударить как можно сильнее и точно в створ», — вспоминал Бергер. Но через 14 минут Оливер Бирхофф сравнял счёт, а затем забил первый в истории финалов крупных турниров «золотой гол», принеся победу Германии.
«Серебро для нас было как золото — оно открыло двери многим из нас и целому следующему поколению. Ни о чём не жалею. Благодаря Евро-96 меня заметил „Ливерпуль“», — сказал Бергер.
Что было дальше
Ещё как Чехословакия страна выигрывала чемпионат Европы 1976 года и дважды играла в финалах чемпионатов мира (1934 и 1962). Но именно Евро-96 остаётся последним финалом Чехии как самостоятельной сборной.
Были и другие яркие турниры: полуфинал Евро-2004, четвертьфиналы 2012 и 2021 годов. Пражский журналист Ондржей Зламал считает, что поколение 2004-го с Петром Чехом, Миланом Баро́шем и Томашем Росицки было даже сильнее.
«Мы играли в лучший футбол, чем в 1996-м, и было ощущение, что мы должны были выиграть Евро», — сказал он. С тех пор оба чемпионата мира — 2006 и 2026 — Чехия завершала на групповом этапе.
Зламал не питает иллюзий: «Ответ простой — у нас нет таких талантливых футболистов, как раньше, и нет игроков в топ-клубах. Чудеса случаются, но я не верю, что подобное повторится».
Новая эпоха на «Уэмбли»
У сборной начинается новый этап: команду возглавил испанец Санти Дения — первый в истории иностранный тренер национальной команды. В его первый список на матчи Лиги наций против Хорватии, Англии и Испании вошли семеро игроков без матчей за сборную или с одним.
Старый «Уэмбли» с двумя башнями, где чехи пережили ту горькую развязку, давно снесён и заменён современной ареной. Для яркого заявления о себе Дения и его команда вряд ли могли выбрать более подходящую сцену.