France Football открыла Месси путь к девятому «Золотому мячу»
Организатор «Золотого мяча» — журнал France Football — фактически подтвердил, что Лионель Месси может выиграть девятый приз в своей карьере, даже играя в MLS. На сайте награды появился материал с прямым вопросом: можно ли получить «Золотой мяч», не выступая за европейский клуб? Ответ — можно.
Формально текст обходится без имени, а в качестве иллюстрации редакция поставила фотографию Криштиану Роналду. Но всем понятно, о ком на самом деле идёт речь. Месси уже третий сезон играет в американской лиге, и именно его блестящая форма на чемпионате мира вернула этот вопрос в повестку.
Почему европейский клуб больше не обязателен
France Football напомнили, как менялись правила на протяжении десятилетий:
«Созданный в 1956 году, «Золотой мяч» изначально награждал лучшего европейского футболиста, выступавшего в европейском чемпионате. Так продолжалось до 1995 года, когда трофей стал глобальным, но всё ещё вручался игрокам из европейских лиг. Однако с 2007 года ограничений нет: «Золотой мяч» получает лучший футболист мира, и точка».
То есть никаких запретов для Месси — или любого другого игрока не из Европы — на 2026 год не существует.
Восьмой приз и важная оговорка
Месси уже становился обладателем награды, будучи игроком MLS, — первым мужчиной в истории, кто выиграл «Золотой мяч», не представляя европейский клуб. Свой рекордный восьмой трофей аргентинец получил в октябре 2023 года, спустя несколько месяцев после переезда в США.
Но есть нюанс. С 2022 года награду вручают по итогам сезона (с августа по июль), а не календарного года. В том розыгрыше жюри оценивало игру Месси за «Пари Сен-Жермен» — клуб, который он покинул летом 2023-го. То есть весь зачётный период пришёлся на европейский этап его карьеры, ещё до перехода в «Интер Майами».
С тех пор в шорт-лист Месси не попадал. Последним номинантом, проведшим весь зачётный период вне Европы, был молодой Неймар, тогда блиставший за «Сантос», — и было это ещё в 2011 году. У женщин же вне Европы награду брала Меган Рапино из «Сиэтл Рейн» в 2019-м.
Что дальше
Вне зависимости от исхода финала против Испании Месси, судя по всему, получит третий приз лучшему игроку турнира. А значит, его место в шорт-листе «Золотого мяча» этого года практически гарантировано.
Если же он выдаст ещё один большой матч и приведёт Аргентину к титулу чемпионов мира, то станет главным претендентом на девятую награду в карьере. France Football дали понять это предельно ясно.