«Саутгемптон» ждёт вердикта по шпионскому скандалу, Экерту грозит дисквалификация
Спустя четыре с лишним месяца после того, как разгорелся шпионский скандал, тренер «Саутгемптона» Тонда Экерт близок к тому, чтобы узнать свою судьбу. На днях состоится решающее заседание дисциплинарной комиссии Футбольной ассоциации (FA), и немецкому специалисту, обвинённому в июле в нарушении регламента, может грозить дисквалификация.
Слежка за тремя клубами уже дорого обошлась «Саутгемптону». Команду исключили из финала плей-офф Чемпионшипа — а значит, лишили шанса на выход в Премьер-лигу, который оценивается в 200 млн фунтов. Отдельная комиссия Футбольной лиги (EFL) сняла с клуба четыре очка уже в этом сезоне. Теперь под ударом сам Экерт.
«Наказание уже огромное»
В июне комиссия EFL установила, что 33-летний тренер организовал «продуманный и целенаправленный план» по слежке за «Оксфорд Юнайтед», «Ипсвичем», а затем за «Мидлсбро» перед полуфиналом плей-офф. Экерт публично извинился, настаивая, что не знал о нарушении правил и что слежка никак не повлияла на результаты. Клуб его поддержал.
«Я бы соврал, если бы сказал, что лето далось легко. Если ты по-настоящему предан своему делу, футбольному клубу, к такому невозможно быть готовым. Просто невозможно», — говорит Экерт.
По его словам, он уже подробно всё изложил представителям FA. «У меня была возможность сесть и рассказать FA обо всём, что произошло. Теперь решение за ними. У меня нет по этому поводу никаких эмоций», — отмечает тренер. Беседа с ассоциацией, по его словам, длилась почти четыре часа.
«Наказание было очень, очень серьёзным. Абсолютно беспрецедентным в истории спорта. Но я попросил прощения за то, что сделал. Я извинился публично», — Тонда Экерт.
На поле дела у команды идут неплохо. Без снятых четырёх очков «Саутгемптон» шёл бы четвёртым, а не тринадцатым.
«Мы уже достаточно получили»
Исполнительный директор клуба Фил Парсонс в своём первом интервью по этому делу высказывается жёстче. «Мы не знаем, что решит FA. Это может быть долгая дисквалификация, короткая или условная. Мы как клуб надеемся, что там учтут, где мы сейчас находимся и через что уже прошли. Мне правда кажется, что мы уже достаточно получили», — говорит он.
Парсонс подчёркивает, что удар пришёлся не только по клубу: «Мы теряем деньги, оставшись без Премьер-лиги, но теряет и местный бизнес. Нам пришлось потратить огромные суммы на юристов. Мы не хотим, чтобы нас считали жертвой. Карты уже сданы».
Ближайший прецедент — Олимпиада-2024, где ФИФА отстранила главного тренера женской сборной Канады Бев Пристман от футбола на год после слежки за соперницами из Новой Зеландии. Парсонс настаивает, что «канадский случай совсем другой». Контракт Экерта действует лишь до конца сезона, и клуб не исключает апелляции, если решение окажется не в его пользу.
«Мы не можем переживать из-за того, что от нас не зависит. Будем разбираться, когда до этого дойдёт, но надеемся, что к делу подойдут разумно», — говорит директор. По его словам, владельцы клуба хотят сохранить тренера и провели с ним целое трансферное окно.
Почему стажёра оставили в клубе
Скандал начался с фотографии: стажёр Уильям Солт тайно снимал тренировку «Мидлсбро» из-за дерева перед полуфиналом плей-офф. По данным комиссии EFL, клуб применил «особенно предосудительный подход», используя младших сотрудников для слежки «по указанию старшего персонала». Арбитражная комиссия отмечала, что молодой аналитик заявлял об «огромном давлении».
Тем не менее Солта недавно взяли на постоянную должность аналитика в академию клуба. «Он прошёл через тяжёлое время. Когда твоё фото выкладывают на публику, справиться с этим непросто. Но он талантливый парень, и у него хорошая роль в клубе», — объясняет Парсонс.
На вопрос, почему клуб не уволил Экерта — тогда нынешней неопределённости могло бы и не быть, — директор отвечает: «Да, но Тонда принял команду где-то на 20-м месте, и без него и его штаба мы бы не попали в зону плей-офф. Думаю, это заслуживает немного лояльности. Он совершил ошибку и дорого за неё заплатил. Многие на его месте сломались бы».
Сам тренер говорит, что «очень благодарен за поддержку клуба, потому что всё могло сложиться иначе». Поддержку болельщиков он называет тем, что «значит для него всё».
Что дальше
Далеко не все считают, что клуб уже наказан достаточно. Глава футбольного департамента «Мидлсбро» Киран Скотт назвал поведение «Саутгемптона» «отвратительным». Напоминания о скандале преследуют команду постоянно: недавно владельцы «Рексхэма» кольнули соперника, упомянув эту историю в рекламе перед очным матчем.
«История есть история, и она станет частью нашего пути. Всё дело в том, как мы отреагируем сейчас. Это дало нам настоящее единство», — говорит Парсонс, признавая, что в клубе появилась «психология осаждённой крепости».
Чемпионшип уходит на паузу из-за международного перерыва. К следующему матчу «Саутгемптона» — против принципиального соперника «Портсмута» 11 октября — Экерт уже должен узнать свою судьбу. Пока же его будущее остаётся под вопросом.