По информации La Gazzetta dello Sport, в 2016 году полузащитник «Зенита» Аксель Витсель был в шаге от перехода в туринский «Ювентус». В последний день трансферного окна он прошел медосмотр в итальянском клубе. Однако в самый последний момент «Зенит» заблокировал переход.

Аллегри очень хотел видеть меня в «Ювентусе». Несмотря на возраст, я все еще могу дать многое и на поле, и в раздевалке.

3 января 2017 года Витсель официально стал игроком китайского клуба «Тяньцзинь Цюаньцзянь». «Зенит» получил 20 млн евро за переход. В 2018 году Аксель вернулся в Европу, где выступал за дортмундскую «Боруссию» и мадридский «Атлетико». 30 июня 2025 года бельгиец покинул стан «матрасников» в связи с истечением срока контракта.