Где играл Микель Артета: шесть клубов в четырёх странах — и ни одной минуты за сборную Испании
Игровая карьера Артеты уложилась в шесть клубов и четыре страны: "Барселона" (точнее, её резервная команда), французский "ПСЖ", шотландский "Рейнджерс", "Реал Сосьедад", затем английские "Эвертон" и "Арсенал". Воспитанник Ла Масии, куда он попал в 15 лет, до основы "Барселоны" так и не добрался: в опорной зоне каталонцев тогда подрастал Хави, и очередь не двигалась.
Дальше маршрут пошёл нестандартно. В конце 2000 года Артета уехал в аренду в "ПСЖ", где успел поиграть с молодым Роналдиньо, а летом 2002-го перебрался в "Рейнджерс" — и в первый же сезон выиграл с клубом требл, забив в решающем матче чемпионата пенальти, который принёс титул по разнице мячей.
Карьера Артеты двигалась против течения: из Барселоны — в Шотландию, из Ла Лиги — в середняк АПЛ, и каждый "шаг вниз" делал его только заметнее.
Эвертон и Арсенал: полжизни в Англии
Попытка вернуться домой вышла короткой: сезон в "Реал Сосьедаде" — и уже в январе 2005-го Артета уехал в "Эвертон", сначала в аренду, потом за скромные два миллиона фунтов. На "Гудисоне" он провёл шесть с половиной лет, дважды признавался игроком сезона и пережил самую тяжёлую травму карьеры — разрыв крестообразных связок в 2009-м, почти год вне игры.
В "Арсенал" 29-летний Артета перешёл 31 августа 2011 года, в последние часы трансферного окна, — Арсен Венгер экстренно укреплял состав после унизительных 2:8 от "Манчестер Юнайтед". Испанец стал капитаном, поднял над головой два Кубка Англии — 2014 и 2015 годов — и завершил карьеру в 2016-м, уйдя учиться тренерскому делу к Гвардиоле в "Манчестер Сити".
Сборная, которой не случилось
За юношеские сборные Испании Артета играл, за главную — ни минуты: его поколению опорников досталась очередь за Хави, Иньестой, Хаби Алонсо и Сеском Фабрегасом. В "Эвертоне" он получил британское гражданство, и в начале 2010-х Фабио Капелло всерьёз рассматривал его для сборной Англии — но ФИФА заблокировала вариант: выступления за Испанию на юношеских чемпионатах мира закрыли смену футбольного гражданства.
"Моя цель — выиграть как можно больше трофеев и однажды получить шанс сыграть за сборную", — говорил Артета в марте 2012 года, в 29 лет всё ещё ожидая вызова из Испании.
Вызов так и не пришёл. Испания в те годы выиграла два чемпионата Европы и чемпионат мира — без единого матча Артеты.
В истории остался изящный парадокс — человек, не сыгравший ни минуты за сборную, сделал тренерскую карьеру быстрее большинства её чемпионов. "Арсенал" он возглавил в 37 лет, не проработав главным тренером ни дня до этого.