В декабре 2023-го сэр Джим Рэтклифф завершил покупку миноритарного пакета акций «Манчестер Юнайтед». Болельщики успокоились и поняли, что после почти двух десятилетий владения семьи Глейзеров, клуб оказался в руках человека, который искренне о нем заботился.
Джим Рэтклифф вырос в муниципальном жилом массиве на севере Манчестера, ходил на стадион «Олд Траффорд», когда был ребенком. Хотя ему трудно вспомнить о тех матчах. Однако бизнесмен присутствовал на финале Лиги чемпионов на «Камп Ноу» в 1999 году, когда «Манчестер Юнайтед» вырвал победу у «Баварии» (2:1) в одном из самых памятных финалов в истории ЛЧ.
Не прошло и года, как Рэтклифф стал миноритарным акционером и положил конец наследию клуба. Сначала он уволил 250 сотрудников, но этим не ограничился, а расстался с человеком, который построил современный «Манчестер Юнайтед» – сэром Алексом Фергюсоном. Разбираемся, было ли это решение правильным.
Фергюсон присутствовал на всех домашних матчах
С 2013 года сэр Алекс исполнял обязанности посла клуба и неизменно посещал матчи «МЮ». Во время траурной церемонии в память о мюнхенской катастрофе , Рэтклифф сообщил великому тренеру, что в конце сезона его освободят от занимаемой должности.
Фергюсон больше не будет получать зарплату, и ему запретят посещать раздевалку после матчей. После ухода в отставку в мае 2013-го сэр Алекс иногда заходил к футболистам, чтобы сказать им пару слов.
Наследие Фергюсона до сих пор неотступно следует за клубом: у него есть статуя возле «Олд Траффорд», а самая большая трибуна на стадионе до сих пор носит его имя. Вот почему решение Рэтклиффа отпустить Фергюсона стало настолько шокирующим для футбольной общественности.
Бывший форвард «Юнайтед» Эрик Кантона сильно возмутился, когда узнал об увольнении прославленного тренера:
Сэр Алекс Фергюсон должен иметь возможность делать в клубе все, что захочет, до самой смерти. Такое неуважение. Это просто возмутительно. Сэр Алекс Фергюсон будет моим боссом вечно! И я выброшу всех в большой мешок дерьма!
Рио Фердинанд, который играл под руководством Фергюсона 11 сезонов, также удивился решению Рэтклиффа.
Если сэра Алекса можно убрать, то никто не может чувствовать себя в безопасности в «Манчестер Юнайтед».
Увольнение Фергюсона – болезненный, но грамотный шаг
Рэтклифф убрал 250 сотрудников «Юнайтед», многие из которых не имеют и доли денег Фергюсона. Репрессии коснулись оставшихся сотрудников клуба: аннулирование кредитных карт компании для руководителей, невыплата сотрудникам денег на поездку на «Уэмбли» на финал Кубка Англии.
Но это были еще не самые страшные меры. Рэтклифф пошел еще дальше: отменил ланч-боксы для работников агентств и принудил есть рядом с туалетом, отменил работу на дому для сотрудников и повысил стоимость парковки для болельщиков с ограниченными возможностями.
«Юнайтед» необходимо сбалансировать бухгалтерский отчет, чтобы соответствовать нормам прибыльности и устойчивости АПЛ. Неприятная отставка Фергюсона покажется кощунственной для большинства болельщиков, если не заглянуть в корень проблемы.
Сэр Алекс зарабатывал 2,7 млн долларов за сезон, также у него был собственный стол в ресторане в директорской ложе на 12 гостей. Сумма небольшая, есть вспомнить все трансферные расходы «МЮ» хотя бы за последние пять лет.
Однако Фергюсон сделал мало работы в СМИ или рекламной деятельности в обмен на выплаты от клуба. Команда рассчитывала на большую активность. Сэр Алекс по прежнему может посещать матчи и сохранит должность неисполнительного члена совета директоров. «Юнайтед» настаивает, что Фергюсон принял решение «полюбовно». Тем более тренер уходит не прямо сейчас, а в конце сезона.
Многие болельщики считают Фергюсона частично ответственным за поглощение Глейзерами после того, как он поссорился с предыдущими владельцами клуба Джей Пи Макманусом и Джоном Магниером. Другие фанаты полагают, что его постоянное присутствие на играх отвлекает игроков. Словно клуб не желает отпускать прошлое. Прошло больше 11 лет с момента ухода Фергюсона с поста главного тренера «МЮ», а команда до сих пор хватается за ностальгические моменты. Нужно что-то менять.
Жестокий шаг Рэтклиффа демонстрирует то, что его мало волнует легендарное наследие клуба. Иногда складывается впечатление, что он строит «МЮ» по образу главного антагониста клуба – «Манчестер Сити». Джим нанял генерального директора Омара Берраду из «МС», а технический директор Джейсон Уилкокс провел в «синем клубе» 11 лет. Новый глава отдела коммуникаций клуба Тоби Крейг также долгое время трудился в «Сити».
Рэтклифф хочет построить новый стадион, а не ремонтировать «Олд Траффорд». Есть вероятность, что арена получит название в честь спонсора. Через несколько лет «Юнайтед» может сыграть на Snapdragon, и от наследия Фергюсона останется лишь статуя.
